"공기저항 줄여 주행거리 늘린다"…현대차·기아, 에어 스커트 신기술

현대자동차·기아가 고속주행 시 발생하는 공기저항을 최소화하는 '액티브 에어 스커트(Active Air Skirt·AAS)' 기술을 23일 공개했다.

AAS는 차량이 고속 주행을 할 때 범퍼 아래를 통해 유입된 공기 흐름을 조절해 바퀴 주변에 발생하는 와류를 효과적으로 제어하는 기술이다. 현대차·기아는 제네시스 GV60에 AAS를 탑재한 결과 공기저항계수(Cd)를 0.008 낮춰 2.8%의 항력을 개선했다고 밝혔다. 이는 약 6㎞의 추가 항속거리 개선 효과를 기대할 수 있는 수치다. 현대차·기아는 관련 특허를 한국과 미국에 각각 출원했으며 내구성·성능 테스트를 거쳐 양산 여부를 검토할 예정이다.

현대차·기아가 개발한 AAS는 범퍼와 양쪽 앞 바퀴 사이에 달려있다. 평소엔 숨겨져 있다가 공기 저항이 구름 저항보다 커지는 시속 80㎞에서 작동하고 시속 70㎞에서 다시 들어간다. 현대차·기아 관계자는 속도에 따라 AAS를 들락날락하게 만든 이유를 "특정 속도 구간에서 빈번한 작동을 방지하기 위해서"라고 설명했다.

AAS가 차량 전면을 완전히 가리지 않고 타이어 앞쪽만 가린 이유도 있다. 이는 전기차 전용 플랫폼인 'E-GMP'와 연관이 있다. 플랫폼 바닥이 편평해 타이어 부분만 가리는 것이 공력 효과 개선에 더 효과적이기 때문이다. AAS는 시속 200㎞ 이상의 고속에서도 작동이 가능하다. 아랫부분을 고무 재질로 만들어 고속 주행에서 외부 물체가 튀어 파손될 수 있는 위험을 낮춤과 동시에 결합 강건성을 확보했다.

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